Vor drei Jahren gründeten die Penan in Long Kerong bauen eine Baumschule auf, um wertvolles Saatgut in Form von Setzlingen zu gewinnen. Sie haben als einzige in Sarawak noch grössere zusammenhängende Gebiete Primärwald schützen können und nutzen nun dessen reiche Vielfalt um genetisch diverses und qualitativ hochwertigstes Saatgut für solche Baumarten zu gewinnen, die durch Abholzung und Brandrodung sehr selten geworden sind. Dies gilt insbesondere für langsam wachsende Holzarten, die zwar viel Kohlenstoff binden, jedoch auch einen sehr hohen Marktwert haben (z.B. viele Meranti-Arten) und daher von Holzfirmen seit langem bevorzugt gefällt wurden. Vielerorts sind gerade diese Arten, die klimatisch und auch ökologisch eine wichtige Rolle einnehmen, so stark dezimiert, dass sich die Wälder nicht mehr natürlich regenerieren können. Dies liegt unter anderem daran, dass diese Arten sich nur langsam und kleinschrittig vermehren können und ihre Samen nicht wie andere Bäume grossflächig durch Vögel oder Insekten verbreitet werden.

Abnehmer für das Saatgut sind potentiell sowohl Kunden aus Sarawak als auch Partnerprojekte von Communities im und um den Baram Peace Park. Hierzu gehören insbesondere indigene Gemeinden, die Setzlinge für die Restaurierung von Wassereinzugsgebieten für Kleinstwasserkraftwerke oder für die Regenerierung von landwirtschaftlichen Flächen benötigen. Indigene Communities, die das Saatgut zu Aufforstungszwecken kaufen, erhalten Unterstützung beim Pflanzen und Monitoring der Setzlinge um die Nachhaltigkeit des Projektes zu gewährleisten. Gleichzeitig bietet die Baumschule den Penan in Long Kerong ein alternatives Einkommen und Unabhängigkeit von der Holz- und Palmölindustrie.

Die Baumschule in Long Kerong wurde von weiteren indigenen Gemeinschaften wohlwollend wahrgenommen, und mittlerweile sind in Zusammenarbeit mit dem Bruno Manser Fonds weitere vier Baumschulen aufgebaut worden. Das Ziel ist es, dieses Wachstum möglichst weiter voranzutreiben, um die degenerierten Gebiete in Sarawak möglichst bald flächendeckend wiederzubewalden.

Wenn in Malaysia auf der politischen Agenda von Aufforstung die Rede ist, ist zumeist die plantagenartige Anpflanzung von schnellwachsenden oft nichtmal einheimischen Nutzhölzern (z.B. Akazien) gemeint. Tatsächlich wäre aber eine Regenerierung der Biodiversität und ein Schutz von Wald, Boden und Wasserkreislauf dringend notwendig. Um den Wald wirksam zu schützen, muss gezielt mit einheimischen Baumarten wiederbewaldet und intakter Wald erhalten werden. Nur so kann der Regenwald seine Ökosystemleistungen erfüllen, die die Lebensgrundlage für die lokale Bevölkerung und die Stabilisierung unseres Klimas beinhalten

Durch das Projekt setzt der BMF auch einen Akzent im geplanten Baram Peace Park, dessen Ziel der Schutz der Natur und die nachhaltige Entwicklung des Gebietes unter Mitbestimmung der Indigenen ist.

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